第32章 真伪莫辨
都督府里灯火通明,周诺大概也在通宵达旦地庆祝,不过更有可能是在商议。
我和陶守拙站在离教督府对面的一间小楼里看着那儿。陶守拙这人当真心细如发,这地方很早就安排下了。虽然都督府围墙很高,看不到里面,但是从门口有谁出来,一眼便能看到。
陶守拙的计划是让陶百狐在东门外制造混乱,说蛇人攻来,由我前去报信,将他手下骗出后将他格杀,而陶守拙已经安排好几个蛇人俘虏,到时就格杀在都督府里,说那就是刺客。我原本还有些担心周诺那几支嫡系的动向,陶守拙为了安我的心,告诉我那几支嫡系里他已安排了人手,如果谷宁、夜摩天、尚师接想要有异动,马上会被擒下,而盛昌其实还是听从陶守拙的指挥,只是假意投靠周诺而已。陶守拙这人实在很是可怕,几乎所有我想到的事,他都已深思熟虑,早有安排对策了。
我自以为自己也已跻身智将的行列,但与他们这些真正的智将相比,实在还差得太远。
在那小屋里呆了一会,已近午夜,但城里依然到处都是喧嚣,军民仍然在庆祝胜利,表面上看来歌舞升平,他们哪里会想得到马上便会发生变故。看着城中万家灯火,突然间我又想起了萧心玉。
萧心玉,我会为你报仇的。我默默地说着,即使她也起过杀我之心,但我一点也不怪她。这是种肮脏的游戏,就算周诺想出别的办法对付我也无可厚非,但他实在不该利用萧心玉这样的女子。
这时东边突然传来一阵喧哗,陶守拙转过头看了看,露出喜色道:“百狐开始行动了,楚将军,现在就全靠你了。”
我弯下腰,扎了下绑腿,道:“陶都督,我一旦失手,你肯定还会有应变的手段吧?”
陶守拙脸色一阵尴尬,支支唔唔地道:“这个……当然……”
我打断了他的话道:“如果我失手,陶都督不容顾忌我,有什么手段就用好了。”陶守拙的性格是不做无把握之事,他一定还会有什么厉害的手段藏着,绝不会把宝全押在我身上,毕竟周诺的斩影刀和斩铁拳都非常厉害,我虽然打他的措手不及,也没有十成胜算,我甚至怀疑陶守拙有将我们一同消灭之心。
陶守拙道:“楚将军放心,周诺虽然厉害,但双拳难敌四手,而且他身边,嘿嘿,我也已埋伏了人了。”
我一下直起身子,几乎不敢相信自己的耳朵:“他身边你也埋伏了人?是谁?”
陶守拙微微笑着,道:“到时你会知道的。”
周诺有陶守拙这样一个人呆在身边,实在不幸,此时我反倒更加担心了,实在不知道把周诺收拾了后,让陶守拙掌握西府军到底是不是件好事。这人的心思太缜密了,缜密到让我害怕,也许,我自始自终都只是他计划中的一个小小齿轮,正完全按他的部署办事……可是到了这时候也由不得我多想,我只能做下去了。
我们走下楼,曹闻道和陶守拙的一个叫徐南江的部下已等候在下面了。陶守拙原先的意思是让我只带前锋营进去,但我仍在担心他到时翻脸不认帐,说收拾周诺是前锋营妄自行动,坚持也要陶守拙派人协助,他也只得派了这个徐南江归我指挥。这人虽然名不见经传,也只是个骁骑,但身材匀称,周身肌肉几乎要胀破衣服,看得出是个好手。我和陶守拙下楼,他们两人同时站了起来,向我们行了一礼,我转身对陶守拙道:“陶都督,解决周诺之后,末将会在文侯大人面前详细禀报陶都督平叛的功劳。”
我说这话是提醒他一下,我身后还有文侯支持,现在我们是合则两利,如果他想过河拆桥,那可没那么容易。他脸上没什么变化,不过我想也多半也明白我的意思,向我行了一礼道:“此番平叛,首功是楚将军你的,天水省三百万军民尽当感谢将军之德。”
这种过份的谀辞我也知道其中的虚伪,我没说什么,只是对曹闻道他们道:“走吧。”
为免引起周诺的疑心,我们只能进去四五个人,因此除了曹闻道和徐南江,我只从前锋营里招了两个刀法好的士兵随同。走出门时,我突然觉得眼前有些晕眩,不论自己怎么想,要做这样的大事,毕竟还是有些担心。
我们跳上马,转了一圈后向都督府跑去,到得门口,看门人隔老远便道:“什么人?”
我跳下马道:“前锋营统制楚休红,有火急军情禀报周都督。”
我那种急切的口气把这看门人也吓住了,他道:“好,我马上去传。”
曹闻道在一边喝道:“火燃眉毛了还要传,我们马上得见到周都督。”
他一把推开那看门人,我们五人已冲了进去。这看门人急得在后面叫道:“将军,将军,不能乱闯!”我们哪里管他,顾自向里闯去。穿过院子,一排手持刀枪的士兵正站在院子里,那是周诺的亲兵。见我们闯了进来,当先一个军官拦住我们道:“什么人?站住!”
我重重喘了两口气,道:“前锋营统制楚休红。蛇人又攻来了!”
他们也被这消息惊呆了,面面相觑,我便要向前冲去,那军官又拦住我道:“楚将军,请留步,末将去禀报都督。”
我叫道:“十万火急,耽搁军情,你担得起此责么?”这时外面传来一阵喊叫,多半是陶守拙安排的人手围在都督府外。这军官听得这一阵喧哗,呆了呆,我一下闪过他便向里冲去,他也不敢拦阻。刚冲进门,却听得周诺在里面道:“发生什么事了?”
他端着一杯酒走出内室的门。我一下跪倒在地,装出一副上气不接下气的样子道:“周都督,蛇人去而复回,现在正在攻打东门,南门和西门好象也已出现敌情,陶都督正在前线指挥,情势十分危急。”
他手一晃,杯中的酒也晃了出来,转头叫道:“谷宁,尚师接,马上去城头看看!”
这第一第三两路指军使果然在这儿,大概也在商议如何起事吧。那两人已抢了出来,道:“遵命。”
这时候有蛇人攻来,周诺一定也乱了方寸。他的计划已是箭在弦上,但这个消息一下打乱了他的部署,也一定得急着去掩饰乱象。我心里不禁有些好笑,脸上却仍然装着一副惊慌失措的样子,周围的叫喊声越来越响,有人正喊着:“蛇人又来了!”大概是陶守拙布置的,这喊声震耳欲聋,惊恐万状,如果我不知底细,只怕也会相信。周诺也很是着急,扭头对我道:“楚将军,我们过去看看。”
谷宁和尚师接此时已跳上马冲出了大门,这两人都是能征惯战的战将,动作很是利索。我跟着周诺进去,里面有一桌酒席,想必方才周诺正与谷宁和尚师接两人在商议事情。周诺根本没有防备我,伸手去抓刀架上的长刀,我一咬牙,猛地抽出刀来,抢步上前,一刀向斫向他的背心。
这种偷袭很是卑鄙,可现在也只能卑鄙一下了。百辟刀带着风声劈落,周诺全无防备,猛地转过身,长刀来不及出鞘便横架过来,一声响亮,百辟刀正砍在他的刀鞘上,这一刀我已用了全力,周诺的长刀连鞘带刀架被我砍成了两半。
我心中一阵失望,周诺看着我愕然道:“楚将军,这是做什么?”他一手拿着一截断刀,准也想不到我会突然出手。我喝道:“反贼周诺,快快束手就擒!”
我的声音也不响,但他仍是惊呆了,盯着我看了看,我有些发毛,身后徐南江喝道:“快动手!”
这徐南江身形很快,脚下一错,抢步上前,人已无声无息地冲过我身边欺近周诺,一刀直直向周诺刺去。我只觉眼前一花,只听得“当”一声响,徐南江低低哼了一声,又退了几步,也不知有没有受伤,却见周诺已将断刀扔掉,手上拿着的是把腰刀,怒视着徐南江喝道:“这是鬼影身法,你是陶守拙的弟子!”
徐南江道:“周都督,你的事犯了,快快束手就擒!”
周诺看着他,突然大声叫道:“来人!”
他喊得很响,但这时周围又发出一片喊声,把他的声音都淹没了。这内室又隔着几道门,他那些亲兵不得命令根本不敢进来,他的脸白了白,骂道:“陶守拙这胆小狗贼!”转身向后退去。
我们必要速战速决,不然他的亲兵迟早会过来的,我抢步上前,拦在了他身后,低声道:“周都督,乱臣贼子,人人得而诛之,快快投降吧。”
周诺伸手一弹刀背,怒道:“我是西府军大都督周诺,死则死耳,看刀!”
他手中的刀左右一分,我只觉一阵厉风扑面而来,他的身影也模糊起来。徐南江在一边叫道:“那是斩影刀,小心!”
上回和周诺用木刀比试,我被打得一败涂地,心里一直很不服气,眼见他又挥刀上来,我抢上一步,百辟刀已横推而出。这一刀连攻带守,现在是三个打一个,我们胜券在握,因此我也是不求有功,但求无过,只要拦住他就行了。
周诺的刀势极快,如果是一年以前,这样一刀我实在拦不住,但这一年来我有空就练刀打坐,耳目较诸当时已灵敏了许多,他的刀势看不出来,但刀风却还是能感觉得到的,我紧握着百辟刀,也顾不上去分辨他砍来的刀势,百辟刀已随着他砍出的刀风掠过。
斩影刀神奇莫测,我如果格不住,那这把刀循隙而入,当时便能将我的头砍下来。我的刀刚挥出去,刀尖上象是触到了一种很柔韧的东西,一时竟还不知到底是怎么回事,猛然间想起当初武昭老师教我们枪术时的情景。那时他说起出枪如果够快,枪尖破空时便会感觉到沉重许多,枪越快,阻力也越大,因此人力有时而穷,为出枪快得一分,所花的力气便要多好几倍。刀枪虽然不同,但此中之理也是相通的,周诺的斩影刀能隐去刀势,那是手法有特异之处,刀锋破空时激起的气流却无论如何也隐不去。我看不到他的刀,只要凭百辟刀上传来的感觉细微不同,也能捉摸到他的刀势。
这只是一瞬间的事,百辟刀刚挥出,刀头突然一重,我只觉心头也象坠了什么重物一般沉了下去。临阵磨枪,哪里还来得及,现在也顾不得了,我的手一紧,百辟刀猛地举起,只觉得刀上的重量沉甸甸的,发出了刺耳的摩擦之声。
周诺现在用的是把腰刀,没有百辟刀长,钢口也肯定没有百辟刀好,他的斩影刀打了个折扣,我未必没有胜机,何况斩影刀纵然神奇,也未必就是天下无敌。
刀风刮面而过,逼得我的皮肤也有些生疼,“嚓”一声,两把刀两错而过,周诺也向后跳了这一步。我不禁长吁一口气,这一刀毕竟被我挡了开去,尽管还是看不清刀的实体。我咬了咬牙,叫道:“快上!”周诺的斩影刀依然不是我能抵挡的,幸好他现在手头是把小腰刀,如果是长刀的话,百辟刀虽然吹毛立断,也挡不住他雷霆万钧的刀势,现在不是单挑的时候,用不着讲单打独斗的信义。
徐南江的身影突然又如鬼魅般闪了上来,一刀砍向周诺背心。周诺还不曾站稳,便是反手一刀削去,也不象用了很大的力气,背后却如同长了眼般架住了徐南江的刀。徐南江方才吃过一个亏,也不敢欺得太近,被周诺一挡便又退了一步,周诺这一刀如同行云流水,挡开徐南江后又顺势向曹闻道攻去,逼得曹闻道也退后了一步。
我们三个人居然还无奈周诺何,我不禁又怒又急,虽然约略能捉摸到周诺的刀势,可是要格杀他,现在谈何容易。幸好周诺刀法虽好,但要击败我们也不是件简单的事,可再不能拿下周诺,他那些亲兵一定会发现情况有异,到时便难办了。我低喝道:“一块儿上!”
周诺眼角扫了我一眼,骂道:“无耻小人!”
还从来没人这么骂过我,我只觉脸上一阵发烧。现在我实在有些卑鄙,可是一想到周诺竟然利用萧心玉这样的女子来对付我,他岂不是更加卑鄙?曹闻道在一边道:“别理他!”
曹闻道的刀术属于刚猛一路,而徐南江则属于阴柔一路,他们两人合在一起,恰好能取长补短,已冲上去和周诺卷作一团,我怔了怔,正想再冲上去加入战团,门突然被“砰”一声推开了,有人叫道:“都督,有人叛乱……”
那是周诺的两个亲随,说话的正是唐开。他们一脸惊恐地跑进来,见到屋里情景一下又惊呆了,却听得周诺喝道:“快将这几个小人砍了!”
一个周诺已很难应付了,唐开的手段我也知道不会比我差多少,以三对三,那我们可是连分毫胜算也没有了。徐南江身形一闪,一下截住了唐开,但另一个却已抢到周诺身边。唐开与徐南江两人刀法相似,两人双刀一交,噼噼啪啪地响作一片,谁也迫不退谁,但徐南江一走,我和曹闻道登时感到压力倍增,周诺尽管只拿着一把小腰刀,刀光却是暴长,将我们逼退了几尺,百忙中还听得唐开喝道:“楚休红,你想要干什么?”
我定了定神,只觉得百辟刀象是沉重了许多,手也有些发抖,低声道:“谋反是不赦之罪,悬崖勒马,尚有可为!”话虽这么说,自己也觉得底气不足。
周诺哼了一声道:“楚休红,我本以为你也算个英雄,还想抬举你,没料到你也只是条走狗而已。”
我被他骂得有些恼怒,有心要回骂两句,却说不出什么厉害的话来,周诺的另一个亲随道:“都督,我们的弟兄都被陶守拙的人缴了械,你快出去,我们挡着这几人!”
原来陶守拙并不是把希望全放在我身上,他自己也开始行动了!虽然我稍有些不快,但知道陶守拙并没有过河拆桥的意思,心里也有了底,登时握刀的手也稳了,厉声道:“周都督,如今国难当头,你竟敢趁机谋叛,难道不为天下黎民想想么?”
周诺冷笑道:“天下唯有德者居之,黎民又算得什么,执掌这世界的只有英雄,看刀!”
他将腰刀交到左手,伸手道:“伍九登,把刀给我!”
那伍九登将手中的长刀递向周诺,我心知若被周诺拿到长刀便更难对付了,叫道:“快上!”当即冲了上去。这一刀已不留余地,无论如何也不能让周诺接过刀去,周诺左手腰刀突然一挥,在我眼前交织起一片刀网。
这种刀法密而不稳,未免嫌浮,原不是正道,他一直没用过,要破解也并不很难。我将手一伸,百辟刀单刀直入,他劈出的刀网登时烟销云散,但我心中也是一沉。周诺也一定没指望用这种刀法挡住我,但只是耽搁这短短一瞬,他右手的长刀马上会劈出来,那一刀才是真正的攻击。可是我现在也已没了退路,只能拼命抵挡。
这时曹闻道也已上来了,他只比我慢了一刻,徐南江仍然在与唐开对刀。时间也好象一下变慢了,我的刀击破了周诺腰刀的刀网,直刺向周诺左肋,但我知道,在我刺到周诺的身体前,他右手的长刀一定早已横扫过来。现在我只能赌一下,赌周诺不敢和我拼命一搏。
我已准备着周诺那雷霆万钧的一击了,哪知耳边突然象打了个雷,周诺发出了一声痛叫,百辟刀却已一下刺入他的肋下,我都能听到刀身刮着他的肋骨发出的摩擦声,意料中的那一击竟然没有来,而这时曹闻道也已扑上来,他的一刀正斩在周诺前心,刀身也已没入他体内。我大吃一惊,就算周诺一刀将我拦腰砍成两段,我也不会如此吃惊,他好象一下子变得不会用刀了一样,正在吃惊,却觉胸前一痛,登时被击了出去,耳边只听得唐开惊叫道:“都督!”他的声音极是惊恐,我一时也不明白到底发生了什么,身上却已散了架似的,勉力支撑着坐起来,定睛一看,又是大吃一惊。
周诺的左肋下插着我的百辟刀,前刀是曹闻道那柄刀,右肋下却插着伍九登那柄刀。
陶守拙所说在周诺身边安插的人原来是伍九登!
虽然已是大获全胜,但我心里却没有一点快意。如果单打独斗,我是斗不过周诺的,甚至以二对一也未必能行,周诺死在我的刀下实在有些冤。
周诺已是痛苦得眉头紧皱。他身中三刀,如果是旁人早已死了,他却仍然还直直站着,怒视着伍九登,喝道:“你……”
伍九登已坐在地上,肩头象遭利斧猛砍一般,血肉模糊成一片,周诺右手并没有抓住刀,这定是他的斩铁拳的威力。这伍九登倒也硬朗,已站起来对视着周诺道:“乱臣贼子,人人得而诛之!”
周诺怒吼一声,伸手拔出前心的刀,但他不拔还好,一拔之下,血登时喷涌而出,人一下摔倒在地,立时毙命。
怪不得陶守拙会对我如此放心,其实他并不是对我的刀法有信心,而是知道有我在缠斗着周诺,伍九登一定会得手的。看着他的尸首,此时我突然对他有些同情。周诺心高气傲,刀法拳术也是一时之选,但一直都被玩弄于陶守拙的股掌之中,到头来竟然落得如此下场。
这时又听得“当”一声,那时唐开右臂中了一刀,刀也失手落地。他原本以为外面勿论,里面这六人相斗,他们是稳操胜券,哪知竟会有这等变化,登时失了战意。徐南江一刀得手,人又是一闪,举刀向唐开当头劈去,他已呆呆地站着,竟然动也不会动。
即使我对他全无好感,见他束手待毙,也不由惊叫起来:“住手!”不过自己也知道并无用处,陶守拙的手段不出则已,一出之下,定是要把周诺的亲信斩草除根。哪知徐南江的刀落到唐开头顶,却又一下停住了,长叹道:“唐开,你投降吧。”
唐开捂着伤口,看着周诺的尸身,眼里也不知是什么神色。这时门口响起了陶守拙的声音:“楚将军果然得手了,真是名不虚传。”
名不虚传?我早就知道陶守拙向来言不由衷,此时听来更似讽刺。如果不是伍九登突然生变,我们哪里收拾得下周诺。陶守拙却在指挥着人过来,看了看屋里几人。当他看到我时,我突然觉得遍体生寒,说不出的不自在,幸好他只是扫了我一眼,突然转向站在一边的唐开道:“唐将军,第一指挥使谷宁勾结蛇人杀害周都督,可惜周都督时乖命蹇,天妒英才,真令人扼腕。”
他说得情真意切,如果我乍一看到这时,准会相信他说的是真话。这时有几个人抬着两个捆得结结实实的蛇人进来,陶守拙伸手抽出刀来,一刀刺入那蛇人咽喉,那蛇人连嘴也蒙着,只是身子动了动,待刀抽出,血已喷涌而出,他又在另一个蛇人咽喉处捅了一刀,把血刀放到周诺尸身旁边,正色道:“周都督英灵不远,小弟定会为你报仇。”
我只觉浑身都象摔进一个冰窟一样,冷得几乎要发抖。陶守拙这人心思缜密,计策一环扣一环,而且翻手为云覆手为雨,活象戏台上做戏一般,真个是了不起的人物,也是个可怕的人物。唐开看着他一番做作,突然大声道:“多谢陶都督为周都督报仇。”
他也真会见风使舵。我心中突然对他有种鄙视,走过去拔出周诺身上的百辟刀。胸口被周诺打了一掌,仍在隐隐作疼,还好他对我用的不是斩铁拳,不然我也早就死了。我转身对陶守拙道:“陶都督,反贼已然伏诛,末将归去后必在文侯大人跟前全力揄扬陶都督之功。”
陶守拙仍是微笑道:“能击退妖兽,楚将军厥功其伟。可惜周都督玉碎于妖兽之手,还望楚将军在文侯大人跟前请求厚恤周都督后人,此时天水省边防,本督须独力承担,实是惶恐。”
周诺罪有应得,死不足惜,但陶守拙还要惺惺作态,我不由一阵厌恶,扭头对曹闻道道:“曹兄,我们走。”
走出门去,陶守拙已经我们安排了一辆大车。门口已围了很多人,他们都知道都督府出事了,到底什么事却也不知道,我的车帘已放了下来,也看不到外面情景,只听得人群中说着:“看,有人出来了。”“是周都督么?”“听说又有蛇人攻入都督府了,千万不要出事啊。”“蛇人真是厉害。”
我呆呆地坐着,曹闻道转过头,似要说什么,我推了他一下,示意外面人多耳杂。回到驻地,钱文义和一些军官已迎了出来,小声道:“楚将军,事成了?”
我和他们几个军官都已商议过,原本也是孤注一掷,如果我失手,前锋营就会不顾一切杀过来。但我实在不曾想到会如此顺利,回想起来都有点奇怪。不管怎么说,周诺有不臣之心是确实的,陶守拙这么做也完全正确,把城中的混乱降到最小,只是那个谷宁有点冤,明明是周诺的亲信,却还被按上个反叛之名。
回到内室,让军官们回去,我和钱文义跟曹闻道围坐在桌前。曹闻道此时才兴奋地道:“妈的,楚将军,周诺可真是了得。”他见我好象没有什么兴奋之色,又道:“楚将军,你觉得还有不对么?周诺亲口说要反了。”
周诺是很厉害,但最终还是死在我们手里,怪不得他会如此兴奋。可是我仍然感到有些担心,道:“曹将军,你不觉得这事实在太顺利了么?”
这事确实太顺利了,顺利得我都有些不敢相信。曹闻道有些不以为意,道:“那是陶守拙计策定得好。”
我点了点头道:“不错,周诺对陶守拙全无防备,只怕一直以为陶守拙与自己齐心合力的。”
曹闻道象是明白我的意思了,道:“楚将军,你觉得陶守拙其实也有不臣之心?”
我又点了点头。我现在最担心的倒不是陶守拙过河拆桥,而是他也有不臣之心,只是不甘心屈于周诺之下,才利用我对付周诺。钱文义突然在一边道:“不会,他若有不臣之心,只怕不会放你们回来了。”
的确,陶守拙在都督府一番做作,如果他要灭口,那时早就把我和曹闻道灭了。他对我们仍然很有礼数,只怕还是希望我能在文侯跟前为他说话。那么最大的可能就是陶守拙虽有野心,却无自立为王之心,只是谋夺西府军正都督之位。
希望他如此吧,这样此事还算圆满。但我心中又是一疼,突然间想起了萧心玉。如果萧心玉知道陶守拙已是必胜,只怕不会自杀吧?
可是我突然又觉得不对。陶守拙如此厉害,他还有倚重我之处,难道他不知道萧心玉的面目?那是周诺对他极其信任,萧心玉也是借他的手送给我的,以他的性格岂有不知之理?
这时我脑中乱成一片,当初陶守拙送我萧心玉后的情景又仿佛出现在眼前。陶守拙送我萧心玉后第二天,周诺召见我,还说什么陶守拙小气,他也要送我两个,被我婉谢了。他这一番做作又是什么理由?而且陶守拙跟我在白帝祠商议要对付周诺时,萧心玉也在那儿,就算陶守拙确信萧心玉听不到我们的话,以他那种多疑的性格也不该如此大意。
这到底是怎么回事?虽然此时大事已了,但这事的疑云却象越来越重,全无消散之迹。曹闻道见我不说话,插嘴道:“楚将军,你还觉得有什么地方不对么?”
※※※
我摇了摇头道:“有些事我还想不通。你们先休息吧,我们还是尽快回帝都。对了,让弟兄们晚上注意,刀枪放在身边。”
钱文义和曹闻道又是一愕,我也不想再多说什么了。等他们一走,我脱了软甲,准备躺一会儿。脱下软甲时,只见胸口有一片淤青,在铜镜里看来,活象胸口被画上了一只手掌,我不禁一阵骇然。周诺的手掌也象是一件极厉害的武器,我本以为凭我们三个人足以对付他了,看来若不是陶守拙早有安排,我们三个未必也能拿得下来。可能,陶守拙最希望的还是我和周诺同归于尽吧。
刚在床上躺下,便听得城中到处喧嚣不已,声音越来越响,当中还夹杂着一阵阵哭声,大概是周诺被“蛇人刺客”刺杀的事传了开来。武侯南征击灭李湍,若非周诺力谏,只怕符敦城也会遭屠,那一件事周诺颇得民心,符敦城百姓也仍很感念他。我突然有些茫然,不知道自己做得到底对不对,周诺想要叛乱,自是罪不容诛,可是对百姓而言,不论这是天水省还是天水国,只要能安居乐业,都是一回事。
我平平躺着,心乱如麻,萧心玉的模样也时而在眼前闪过。迷迷糊糊地打了个盹,突然又被一个人的嗓门吵醒:“楚将军正在歇息,你天亮再来吧。”
天还没亮,我坐起来穿好软甲,走出帐门道:“有什么事?”
说话的是个今晚轮值的士兵。他一见我出来,躬身行了一礼道:“统制,这人要见你。”
在他跟前站着一个身着斗篷的人,也不知是天冷还是什么,这人从头到脚都包得严严实实。我道:“不知阁下是哪一位?”
这人把帽子一掀道:“小人唐开,见过楚将军。”
唐开!我大吃一惊,心中突然有些厌恶。他是周诺的贴身侍卫,不过在周诺伏诛时马上转向陶守拙一边,这种朝三暮四的人我从心底就看不起。我皱了皱眉道:“有什么事么?”
唐开又把帽子戴上了,看了看四周,小声道:“楚将军,小人有隐情相告,请楚将军让我进去吧。”
我看了看他道:“在这儿说吧,前锋营中所有人都是楚某的兄弟,我没有一件事可以瞒着他们的。”
话是这么说,其实我实际是害怕唐开会做出什么事来。周诺也可说死在我手上,我也得防着唐开万一会舍命前来行刺。而且这么一说,我看见那个士兵眼里闪一丝感动的光芒。
唐开有些迟疑地看了看,吵了吵牙,才小声道:“楚将军,陶都督已决心将前锋营全部斩杀,小人听得这消息,马上前来告知。”
他的话象当头一个霹雳,我最害怕的就是陶守拙会过河拆桥,没想到他竟然真的这么做。那士兵也惊得失声道:“什么?”我看了看他道:“马上把曹将军跟钱将军叫来。”
我带着唐开进去,手却仍然握着腰间的百辟刀。虽然震惊,但我还是不敢对唐开掉以轻心。一进帐篷,唐开大概也发现我对他仍有戒心,故意把两手摊着放在桌上道:“楚将军,我身上没带武器。”
他说得坦白,但我却仍是不敢大意,冷冷地道:“唐将军的斩铁拳也是件武器。”
唐开看了看自己的手,脸上闪过一丝痛楚,没再说什么,也许他也想到了周诺对他的推心置腹。不知为什么,唐开最终背叛了周诺,虽然让我们顺利完成任务,但我总是很厌恶他。如果他力战而死,只怕我反倒会对他有几分敬意了。
过了一小会,钱文义跟曹闻道都冲了进来,曹闻道还是衣冠不整,想必刚从床上爬起来。一进来,便大声道:“真的……”
我不等他说完,站起来道:“曹将军,坐下说吧。”
曹闻道倒也会意,坐到唐开对面,一见他,也吃了一惊道:“是你?”还没有多久以前,我们正和他生死相拼,现在居然围坐在一起,他也的确有些意外了。
等他们坐好,我道:“唐将军,你说吧,这消息到底是哪儿来的?”
唐开吞了口唾沫,小声道:“楚将军,陶守拙杀了周都督后马上对付谷宁,谷宁措手不及之下,此时已曹擒获,但他手下还多有不服,陶守拙正在竭力弹压,我才有机会出来。当时我听得他在布置人马,对付完谷宁后马上就来对付你。”
曹闻道已顾不得我要他轻声,一下跳了起来骂道:“姓陶的这王八蛋,真要过河拆桥么?”
这消息虽然突然,倒也不是很意外。我低头沉思着,曹闻道已急不可耐地道:“楚将军,我们该怎么办?”
我看了看钱文义,钱文义也没说什么,我对唐开道:“唐将军,你告诉我们这消息,可有什么要求?”
唐开道:“楚将军,我只想请你将我和两个朋友带到帝都。”
曹闻道张了张嘴,大概想一口应承下来,但我还没说话,他也没有再说。我道:“好吧,你去带你朋友过来,马上准备出发。”
唐开露出一脸喜色,离座向我一跪,道:“多谢楚将军救命之恩。”
他转身走了出去,等他一走,钱文义突然道:“楚将军,你真相信他么?他这话里只怕有诈。”
我走着手踱了两步,才站住了道:“不错,他的话多有疑点。他仅是迫于形势才投降,以陶守拙这等深沉的人,只怕对他仍有戒心,哪会将这等秘议让他听到?”
曹闻道张了张嘴,也道:“这倒也是,我没想到,真是莽撞。”他为人其实也很精细,只是太易冲动,倒并不莽撞。钱文义奇道:“那楚将军你为何又答应他?”
我道:“唐开这消息多半是假的,但这事却未必不是真的,陶守拙只怕真有将我们灭口之心,只是绝不会这么快。”
我与周诺不同,杀了我并没有用,如果前锋营不能全部灭口,只消有一个逃回帝都,陶守拙便要面对文侯的震怒了,此间利害,多智如陶守拙者不会不知,何况他和我一同对付周诺,此时余波未息,如果把我干掉,他如何向文侯解释此事?除非他也想自立为王。他想灭我的口,也肯定不会是现在,而是等风头过去后的事了。
钱文义沉吟了一下道:“不错,陶守拙的确是个两面三刀的人物,一不当心,只怕他会背后捅你一刀……”
说到这儿,他的脸突然胀得通红。我知道他一定是想到自己了,在东平城里,当二太子要拿下我时,钱文义也一样在我背后捅了一刀。那时我对他实在已是痛恨不已,可是这次与他在东门外与蛇人殊死一战,我这条命也可以说是他救回来的,现在我也实在没法恨他,我拍了拍他的肩道:“任何事都在变,过去的事就不用多说了。”
他方才一失言,心中一定懊恼不已,可能也在悔恨,听我这么说,他感激地看了我一眼。我心头一阵发苦,想起当初一同在前锋营当百夫长时,我们几个平民出生的百夫长常在一块儿胡说八道地玩闹。现在虽然已与他尽释前嫌,但是我知道,以后不可能再象当初那样情同手足了。
曹闻道也觉察到我们有些尴尬,他打岔道:“楚将军,那我们该如何?”
“事不宜迟,天一亮,我马上向陶守拙告辞,谅他也不敢强留我。”
曹闻道摇了摇头道:“这样不好,只会让陶守拙猜疑,我觉得还是跟他说,楚将军你接到文侯羽书密令,要马上回转,陶守拙也不会去和文侯大人对证。”
钱文义忽然道:“曹兄这条计不错,文侯大人正在北御狄王,此时帝都一定也很是混乱。不过不要说是文侯的密令,只含糊说一句就是,楚将军在告辞时再对陶守拙说说要将他的功绩报告的话,定定他的心,然后,”他突然笑了笑,又道:“再把唐开送给他,如果唐开是他派来的试探的,那就让他作法自毙。如果不是,那就是个人情,陶守拙也不会担心我们对他不利了。”
我想了想,道:“如此甚好,天一亮我马上去。”
陶守拙一定在为了城中的善后事项焦头烂额,此时我提出回去,他多半也不会节外生枝地反对,而把唐开的密谋。我整了整衣服,道:“曹将军,钱将军,你们马上整装待发,事不宜迟,等我回来就走。”
曹闻道跟钱文义都站直了道:“得令!”
他们出去准备了,我把军服穿好,天也已经开始发亮。我坐在屋中,等着天大亮马上就去向陶守拙告辞,坐了没一会,一个亲兵进来道:“楚将军,方才那人回来了。”
是唐开么?我小声道:“让弟兄们多加小心,不要让他玩花样。”
唐开到底有什么打算我也不知道,也许真是钱文义说的,可能是陶守拙派来试探我的。如果唐开真的有这等目的,把他送给陶守拙后看看他的样子倒也有趣。我走出门去,道:“唐兄来了?”
我刚想说两句假惺惺的话,却突然一阵气苦。唐开赶着一辆小小的马车,和他并肩坐着的,竟然是萧心玉!萧心玉一身戎装,只是她的模样太过艳丽,怎么看仍是个男装的女子。我惊呆了,只道萧心玉还是骗了我,萧心玉却已跳下车走到我跟前小声道:“你是楚将军吧?我姐姐呢?”
她的声音有些稚嫩,此时我才觉察她的年纪比萧心玉要小一些,还不曾完全长成,仍是个少女。她是萧心玉的妹妹么?我正一阵茫然,曹闻道也过来了,道:“楚将军,如玉的姐姐你也要带回帝都吧?”
我看着那女子,喃喃道:“她叫萧如玉?真象。”说是“真象”,毕竟还有些不同,萧心玉更多几分艳丽,而这萧如玉眉目间却带着点稚气。看着她一副期待的样子,我只觉眼前一阵晕眩,道:“她死了。”
我说得很轻,但萧如玉还是听到了,她身子一晃,尖声道:“什么?”
她穿着军服时也不太显眼,但这么尖声叫起来,边上几个前锋营士兵都用异样的眼光看着她。这时我的亲兵牵着飞羽过来,我不想再多说什么,扭头他道:“让他们在我帐中歇息一会儿。”跳上马走出营去。
到了陶守拙的副都督府,里面如临大敌,许多士兵顶盔戴甲地守在门口,一见我,一个士兵突然叫道:“哇,楚将军!”
那是个年轻人,我也有些忘了他是谁,道:“是我。”
他也发现我忘了他是谁,过来向我行了一礼道:“我是小朱啊,你忘了,上回你来,我们还同乘一匹马呢。”
我猛地想起上次北归时路过符敦城的情景了。那次是一个叫杜禀的队官带我回城,其中一个很爱多嘴的士兵正是这个小朱。我笑了笑道:“是啊,我记起来了。”
那次西府军第三军刚重编完毕,周诺甚至有心留我当第三路指挥使,最后还是听从陶守拙的话,把我打发走了。那时陶守拙就已经在打这第三军的主意了吧,现在的第三路指挥使尚师接名义上是周诺嫡系,只怕是陶守拙安排的。陶守拙跟我说他手下只有第四军的陶百狐,但就此看来,只怕真正忠于周诺的其实只是第一路尚宁。陶守拙如此处心积虑,实在令人生畏。
小朱看到我后倒没什么异样,仍是有说有笑地道:“那次你走后我就说楚将军是不凡之人,当初你们几个病弱之人还能千里北还,日后定能大放异彩,果然被我说中了。”
他还要说什么,陶守拙的声音突然响了起来:“楚将军!真想找你呢。”
我走过去向他行了一礼,陶守拙握住我的手道:“此番周都督殉国,城中又少大将之材,我想请文侯大人割爱,请楚将军在符敦城当副都督如何?”
小朱在一边惊得目瞪口呆,我这么点年纪居然要当副都督,大概也已超出他的想象。只是看着陶守拙那副热情得过份的样子,我心底不由生起一阵寒意。
周诺当正都督时,副都督可是陶守拙。他要让我当副都督的话,只怕想的是如何将我灭口吧。而且文侯为了牵制西府军,说不定真会答应此议。虽然当上副都督对我来说又跳了几级,但我实在不敢想象留在符敦城的样子。我也装出一副惶恐的样子道:“陶都督取笑了,末将无德无能,岂能担此重任。而且方才我军中接到羽书急令得马上回师,末将是来向陶都督告辞的。”
陶守拙怔了怔,道:“这么急?”
我不等他再说什么理由便道:“军情如火,军令如山,末将虽有心助陶都督平伏叛逆,但不得不出发了。”
陶守拙想了想,扭头道:“来人。”
一个亲兵过来,向他行了一礼,陶守拙道:“给楚将军备金珠一车。”
我吃了一惊。一车金珠,那是个什么概念?真要给我,只怕我一辈子都吃不完。却听得陶守拙又道:“楚将军,符敦城诸事繁冗,本督未得其便给文侯大人请安,还请楚将军代我送给大人。”
那是给文侯的啊。虽然我想要推辞,但一听并不是给我,我也不禁有些失望。陶守拙却象知道我的意思,又道:“内中也有一部份是给楚将军赏玩的,请楚将军笑纳。”
我道:“陶都督不必了,末将久事鞍马,这些东西实在没有用。”
陶守拙道:“楚将军这就见外了,符敦城能屹立不倒,楚将军功不可没,小小意思,不成敬意,”他嘴角突然浮起一丝高深莫测的微笑道:“楚将军若是多盘桓几日,那本督再给你物色一个美女,绝不逊于那萧心玉的。”
他知道萧心玉自杀!我的脑袋里“嗡”地一声响,抬起头看着他,陶守拙却在微微笑着,一副智珠在握,成竹在胸的样子。我低声道:“陶都督,这一切其实都是你的安排?”
陶守拙仍在微笑道:“多亏萧心玉舍身一谏,才让楚将军下定决心。楚将军,你告诉唐开,本督网开一面,让他识点时务。”
怪不得萧心玉要自杀,那一定是被陶守拙逼迫,而且唐开自以为得计,其实他这点手段都在陶守拙算计中。我象是浑身脱力,低声道:“陶都督,你都知道的话,为什么不拦下他?”
陶守拙突然叹了口气道:“杀人本非上策,多杀也是无益。”
那是萧心玉不惜一死才向陶守拙提出的要求吧。我心中不知是什么滚味,只觉眼里也有些酸。萧心玉说过,她有母亲和妹妹,那是以一死来换取那两人的自由。直到此时,我才明白自己错过了一个多好的女人。
我茫然地站着,陶守拙突然一拍我的肩道:“楚将军,天水省有陶某在一日,就是帝国不可逾越的坚城,请楚将军转告文侯大人放心。”
我和陶守拙站在离教督府对面的一间小楼里看着那儿。陶守拙这人当真心细如发,这地方很早就安排下了。虽然都督府围墙很高,看不到里面,但是从门口有谁出来,一眼便能看到。
陶守拙的计划是让陶百狐在东门外制造混乱,说蛇人攻来,由我前去报信,将他手下骗出后将他格杀,而陶守拙已经安排好几个蛇人俘虏,到时就格杀在都督府里,说那就是刺客。我原本还有些担心周诺那几支嫡系的动向,陶守拙为了安我的心,告诉我那几支嫡系里他已安排了人手,如果谷宁、夜摩天、尚师接想要有异动,马上会被擒下,而盛昌其实还是听从陶守拙的指挥,只是假意投靠周诺而已。陶守拙这人实在很是可怕,几乎所有我想到的事,他都已深思熟虑,早有安排对策了。
我自以为自己也已跻身智将的行列,但与他们这些真正的智将相比,实在还差得太远。
在那小屋里呆了一会,已近午夜,但城里依然到处都是喧嚣,军民仍然在庆祝胜利,表面上看来歌舞升平,他们哪里会想得到马上便会发生变故。看着城中万家灯火,突然间我又想起了萧心玉。
萧心玉,我会为你报仇的。我默默地说着,即使她也起过杀我之心,但我一点也不怪她。这是种肮脏的游戏,就算周诺想出别的办法对付我也无可厚非,但他实在不该利用萧心玉这样的女子。
这时东边突然传来一阵喧哗,陶守拙转过头看了看,露出喜色道:“百狐开始行动了,楚将军,现在就全靠你了。”
我弯下腰,扎了下绑腿,道:“陶都督,我一旦失手,你肯定还会有应变的手段吧?”
陶守拙脸色一阵尴尬,支支唔唔地道:“这个……当然……”
我打断了他的话道:“如果我失手,陶都督不容顾忌我,有什么手段就用好了。”陶守拙的性格是不做无把握之事,他一定还会有什么厉害的手段藏着,绝不会把宝全押在我身上,毕竟周诺的斩影刀和斩铁拳都非常厉害,我虽然打他的措手不及,也没有十成胜算,我甚至怀疑陶守拙有将我们一同消灭之心。
陶守拙道:“楚将军放心,周诺虽然厉害,但双拳难敌四手,而且他身边,嘿嘿,我也已埋伏了人了。”
我一下直起身子,几乎不敢相信自己的耳朵:“他身边你也埋伏了人?是谁?”
陶守拙微微笑着,道:“到时你会知道的。”
周诺有陶守拙这样一个人呆在身边,实在不幸,此时我反倒更加担心了,实在不知道把周诺收拾了后,让陶守拙掌握西府军到底是不是件好事。这人的心思太缜密了,缜密到让我害怕,也许,我自始自终都只是他计划中的一个小小齿轮,正完全按他的部署办事……可是到了这时候也由不得我多想,我只能做下去了。
我们走下楼,曹闻道和陶守拙的一个叫徐南江的部下已等候在下面了。陶守拙原先的意思是让我只带前锋营进去,但我仍在担心他到时翻脸不认帐,说收拾周诺是前锋营妄自行动,坚持也要陶守拙派人协助,他也只得派了这个徐南江归我指挥。这人虽然名不见经传,也只是个骁骑,但身材匀称,周身肌肉几乎要胀破衣服,看得出是个好手。我和陶守拙下楼,他们两人同时站了起来,向我们行了一礼,我转身对陶守拙道:“陶都督,解决周诺之后,末将会在文侯大人面前详细禀报陶都督平叛的功劳。”
我说这话是提醒他一下,我身后还有文侯支持,现在我们是合则两利,如果他想过河拆桥,那可没那么容易。他脸上没什么变化,不过我想也多半也明白我的意思,向我行了一礼道:“此番平叛,首功是楚将军你的,天水省三百万军民尽当感谢将军之德。”
这种过份的谀辞我也知道其中的虚伪,我没说什么,只是对曹闻道他们道:“走吧。”
为免引起周诺的疑心,我们只能进去四五个人,因此除了曹闻道和徐南江,我只从前锋营里招了两个刀法好的士兵随同。走出门时,我突然觉得眼前有些晕眩,不论自己怎么想,要做这样的大事,毕竟还是有些担心。
我们跳上马,转了一圈后向都督府跑去,到得门口,看门人隔老远便道:“什么人?”
我跳下马道:“前锋营统制楚休红,有火急军情禀报周都督。”
我那种急切的口气把这看门人也吓住了,他道:“好,我马上去传。”
曹闻道在一边喝道:“火燃眉毛了还要传,我们马上得见到周都督。”
他一把推开那看门人,我们五人已冲了进去。这看门人急得在后面叫道:“将军,将军,不能乱闯!”我们哪里管他,顾自向里闯去。穿过院子,一排手持刀枪的士兵正站在院子里,那是周诺的亲兵。见我们闯了进来,当先一个军官拦住我们道:“什么人?站住!”
我重重喘了两口气,道:“前锋营统制楚休红。蛇人又攻来了!”
他们也被这消息惊呆了,面面相觑,我便要向前冲去,那军官又拦住我道:“楚将军,请留步,末将去禀报都督。”
我叫道:“十万火急,耽搁军情,你担得起此责么?”这时外面传来一阵喊叫,多半是陶守拙安排的人手围在都督府外。这军官听得这一阵喧哗,呆了呆,我一下闪过他便向里冲去,他也不敢拦阻。刚冲进门,却听得周诺在里面道:“发生什么事了?”
他端着一杯酒走出内室的门。我一下跪倒在地,装出一副上气不接下气的样子道:“周都督,蛇人去而复回,现在正在攻打东门,南门和西门好象也已出现敌情,陶都督正在前线指挥,情势十分危急。”
他手一晃,杯中的酒也晃了出来,转头叫道:“谷宁,尚师接,马上去城头看看!”
这第一第三两路指军使果然在这儿,大概也在商议如何起事吧。那两人已抢了出来,道:“遵命。”
这时候有蛇人攻来,周诺一定也乱了方寸。他的计划已是箭在弦上,但这个消息一下打乱了他的部署,也一定得急着去掩饰乱象。我心里不禁有些好笑,脸上却仍然装着一副惊慌失措的样子,周围的叫喊声越来越响,有人正喊着:“蛇人又来了!”大概是陶守拙布置的,这喊声震耳欲聋,惊恐万状,如果我不知底细,只怕也会相信。周诺也很是着急,扭头对我道:“楚将军,我们过去看看。”
谷宁和尚师接此时已跳上马冲出了大门,这两人都是能征惯战的战将,动作很是利索。我跟着周诺进去,里面有一桌酒席,想必方才周诺正与谷宁和尚师接两人在商议事情。周诺根本没有防备我,伸手去抓刀架上的长刀,我一咬牙,猛地抽出刀来,抢步上前,一刀向斫向他的背心。
这种偷袭很是卑鄙,可现在也只能卑鄙一下了。百辟刀带着风声劈落,周诺全无防备,猛地转过身,长刀来不及出鞘便横架过来,一声响亮,百辟刀正砍在他的刀鞘上,这一刀我已用了全力,周诺的长刀连鞘带刀架被我砍成了两半。
我心中一阵失望,周诺看着我愕然道:“楚将军,这是做什么?”他一手拿着一截断刀,准也想不到我会突然出手。我喝道:“反贼周诺,快快束手就擒!”
我的声音也不响,但他仍是惊呆了,盯着我看了看,我有些发毛,身后徐南江喝道:“快动手!”
这徐南江身形很快,脚下一错,抢步上前,人已无声无息地冲过我身边欺近周诺,一刀直直向周诺刺去。我只觉眼前一花,只听得“当”一声响,徐南江低低哼了一声,又退了几步,也不知有没有受伤,却见周诺已将断刀扔掉,手上拿着的是把腰刀,怒视着徐南江喝道:“这是鬼影身法,你是陶守拙的弟子!”
徐南江道:“周都督,你的事犯了,快快束手就擒!”
周诺看着他,突然大声叫道:“来人!”
他喊得很响,但这时周围又发出一片喊声,把他的声音都淹没了。这内室又隔着几道门,他那些亲兵不得命令根本不敢进来,他的脸白了白,骂道:“陶守拙这胆小狗贼!”转身向后退去。
我们必要速战速决,不然他的亲兵迟早会过来的,我抢步上前,拦在了他身后,低声道:“周都督,乱臣贼子,人人得而诛之,快快投降吧。”
周诺伸手一弹刀背,怒道:“我是西府军大都督周诺,死则死耳,看刀!”
他手中的刀左右一分,我只觉一阵厉风扑面而来,他的身影也模糊起来。徐南江在一边叫道:“那是斩影刀,小心!”
上回和周诺用木刀比试,我被打得一败涂地,心里一直很不服气,眼见他又挥刀上来,我抢上一步,百辟刀已横推而出。这一刀连攻带守,现在是三个打一个,我们胜券在握,因此我也是不求有功,但求无过,只要拦住他就行了。
周诺的刀势极快,如果是一年以前,这样一刀我实在拦不住,但这一年来我有空就练刀打坐,耳目较诸当时已灵敏了许多,他的刀势看不出来,但刀风却还是能感觉得到的,我紧握着百辟刀,也顾不上去分辨他砍来的刀势,百辟刀已随着他砍出的刀风掠过。
斩影刀神奇莫测,我如果格不住,那这把刀循隙而入,当时便能将我的头砍下来。我的刀刚挥出去,刀尖上象是触到了一种很柔韧的东西,一时竟还不知到底是怎么回事,猛然间想起当初武昭老师教我们枪术时的情景。那时他说起出枪如果够快,枪尖破空时便会感觉到沉重许多,枪越快,阻力也越大,因此人力有时而穷,为出枪快得一分,所花的力气便要多好几倍。刀枪虽然不同,但此中之理也是相通的,周诺的斩影刀能隐去刀势,那是手法有特异之处,刀锋破空时激起的气流却无论如何也隐不去。我看不到他的刀,只要凭百辟刀上传来的感觉细微不同,也能捉摸到他的刀势。
这只是一瞬间的事,百辟刀刚挥出,刀头突然一重,我只觉心头也象坠了什么重物一般沉了下去。临阵磨枪,哪里还来得及,现在也顾不得了,我的手一紧,百辟刀猛地举起,只觉得刀上的重量沉甸甸的,发出了刺耳的摩擦之声。
周诺现在用的是把腰刀,没有百辟刀长,钢口也肯定没有百辟刀好,他的斩影刀打了个折扣,我未必没有胜机,何况斩影刀纵然神奇,也未必就是天下无敌。
刀风刮面而过,逼得我的皮肤也有些生疼,“嚓”一声,两把刀两错而过,周诺也向后跳了这一步。我不禁长吁一口气,这一刀毕竟被我挡了开去,尽管还是看不清刀的实体。我咬了咬牙,叫道:“快上!”周诺的斩影刀依然不是我能抵挡的,幸好他现在手头是把小腰刀,如果是长刀的话,百辟刀虽然吹毛立断,也挡不住他雷霆万钧的刀势,现在不是单挑的时候,用不着讲单打独斗的信义。
徐南江的身影突然又如鬼魅般闪了上来,一刀砍向周诺背心。周诺还不曾站稳,便是反手一刀削去,也不象用了很大的力气,背后却如同长了眼般架住了徐南江的刀。徐南江方才吃过一个亏,也不敢欺得太近,被周诺一挡便又退了一步,周诺这一刀如同行云流水,挡开徐南江后又顺势向曹闻道攻去,逼得曹闻道也退后了一步。
我们三个人居然还无奈周诺何,我不禁又怒又急,虽然约略能捉摸到周诺的刀势,可是要格杀他,现在谈何容易。幸好周诺刀法虽好,但要击败我们也不是件简单的事,可再不能拿下周诺,他那些亲兵一定会发现情况有异,到时便难办了。我低喝道:“一块儿上!”
周诺眼角扫了我一眼,骂道:“无耻小人!”
还从来没人这么骂过我,我只觉脸上一阵发烧。现在我实在有些卑鄙,可是一想到周诺竟然利用萧心玉这样的女子来对付我,他岂不是更加卑鄙?曹闻道在一边道:“别理他!”
曹闻道的刀术属于刚猛一路,而徐南江则属于阴柔一路,他们两人合在一起,恰好能取长补短,已冲上去和周诺卷作一团,我怔了怔,正想再冲上去加入战团,门突然被“砰”一声推开了,有人叫道:“都督,有人叛乱……”
那是周诺的两个亲随,说话的正是唐开。他们一脸惊恐地跑进来,见到屋里情景一下又惊呆了,却听得周诺喝道:“快将这几个小人砍了!”
一个周诺已很难应付了,唐开的手段我也知道不会比我差多少,以三对三,那我们可是连分毫胜算也没有了。徐南江身形一闪,一下截住了唐开,但另一个却已抢到周诺身边。唐开与徐南江两人刀法相似,两人双刀一交,噼噼啪啪地响作一片,谁也迫不退谁,但徐南江一走,我和曹闻道登时感到压力倍增,周诺尽管只拿着一把小腰刀,刀光却是暴长,将我们逼退了几尺,百忙中还听得唐开喝道:“楚休红,你想要干什么?”
我定了定神,只觉得百辟刀象是沉重了许多,手也有些发抖,低声道:“谋反是不赦之罪,悬崖勒马,尚有可为!”话虽这么说,自己也觉得底气不足。
周诺哼了一声道:“楚休红,我本以为你也算个英雄,还想抬举你,没料到你也只是条走狗而已。”
我被他骂得有些恼怒,有心要回骂两句,却说不出什么厉害的话来,周诺的另一个亲随道:“都督,我们的弟兄都被陶守拙的人缴了械,你快出去,我们挡着这几人!”
原来陶守拙并不是把希望全放在我身上,他自己也开始行动了!虽然我稍有些不快,但知道陶守拙并没有过河拆桥的意思,心里也有了底,登时握刀的手也稳了,厉声道:“周都督,如今国难当头,你竟敢趁机谋叛,难道不为天下黎民想想么?”
周诺冷笑道:“天下唯有德者居之,黎民又算得什么,执掌这世界的只有英雄,看刀!”
他将腰刀交到左手,伸手道:“伍九登,把刀给我!”
那伍九登将手中的长刀递向周诺,我心知若被周诺拿到长刀便更难对付了,叫道:“快上!”当即冲了上去。这一刀已不留余地,无论如何也不能让周诺接过刀去,周诺左手腰刀突然一挥,在我眼前交织起一片刀网。
这种刀法密而不稳,未免嫌浮,原不是正道,他一直没用过,要破解也并不很难。我将手一伸,百辟刀单刀直入,他劈出的刀网登时烟销云散,但我心中也是一沉。周诺也一定没指望用这种刀法挡住我,但只是耽搁这短短一瞬,他右手的长刀马上会劈出来,那一刀才是真正的攻击。可是我现在也已没了退路,只能拼命抵挡。
这时曹闻道也已上来了,他只比我慢了一刻,徐南江仍然在与唐开对刀。时间也好象一下变慢了,我的刀击破了周诺腰刀的刀网,直刺向周诺左肋,但我知道,在我刺到周诺的身体前,他右手的长刀一定早已横扫过来。现在我只能赌一下,赌周诺不敢和我拼命一搏。
我已准备着周诺那雷霆万钧的一击了,哪知耳边突然象打了个雷,周诺发出了一声痛叫,百辟刀却已一下刺入他的肋下,我都能听到刀身刮着他的肋骨发出的摩擦声,意料中的那一击竟然没有来,而这时曹闻道也已扑上来,他的一刀正斩在周诺前心,刀身也已没入他体内。我大吃一惊,就算周诺一刀将我拦腰砍成两段,我也不会如此吃惊,他好象一下子变得不会用刀了一样,正在吃惊,却觉胸前一痛,登时被击了出去,耳边只听得唐开惊叫道:“都督!”他的声音极是惊恐,我一时也不明白到底发生了什么,身上却已散了架似的,勉力支撑着坐起来,定睛一看,又是大吃一惊。
周诺的左肋下插着我的百辟刀,前刀是曹闻道那柄刀,右肋下却插着伍九登那柄刀。
陶守拙所说在周诺身边安插的人原来是伍九登!
虽然已是大获全胜,但我心里却没有一点快意。如果单打独斗,我是斗不过周诺的,甚至以二对一也未必能行,周诺死在我的刀下实在有些冤。
周诺已是痛苦得眉头紧皱。他身中三刀,如果是旁人早已死了,他却仍然还直直站着,怒视着伍九登,喝道:“你……”
伍九登已坐在地上,肩头象遭利斧猛砍一般,血肉模糊成一片,周诺右手并没有抓住刀,这定是他的斩铁拳的威力。这伍九登倒也硬朗,已站起来对视着周诺道:“乱臣贼子,人人得而诛之!”
周诺怒吼一声,伸手拔出前心的刀,但他不拔还好,一拔之下,血登时喷涌而出,人一下摔倒在地,立时毙命。
怪不得陶守拙会对我如此放心,其实他并不是对我的刀法有信心,而是知道有我在缠斗着周诺,伍九登一定会得手的。看着他的尸首,此时我突然对他有些同情。周诺心高气傲,刀法拳术也是一时之选,但一直都被玩弄于陶守拙的股掌之中,到头来竟然落得如此下场。
这时又听得“当”一声,那时唐开右臂中了一刀,刀也失手落地。他原本以为外面勿论,里面这六人相斗,他们是稳操胜券,哪知竟会有这等变化,登时失了战意。徐南江一刀得手,人又是一闪,举刀向唐开当头劈去,他已呆呆地站着,竟然动也不会动。
即使我对他全无好感,见他束手待毙,也不由惊叫起来:“住手!”不过自己也知道并无用处,陶守拙的手段不出则已,一出之下,定是要把周诺的亲信斩草除根。哪知徐南江的刀落到唐开头顶,却又一下停住了,长叹道:“唐开,你投降吧。”
唐开捂着伤口,看着周诺的尸身,眼里也不知是什么神色。这时门口响起了陶守拙的声音:“楚将军果然得手了,真是名不虚传。”
名不虚传?我早就知道陶守拙向来言不由衷,此时听来更似讽刺。如果不是伍九登突然生变,我们哪里收拾得下周诺。陶守拙却在指挥着人过来,看了看屋里几人。当他看到我时,我突然觉得遍体生寒,说不出的不自在,幸好他只是扫了我一眼,突然转向站在一边的唐开道:“唐将军,第一指挥使谷宁勾结蛇人杀害周都督,可惜周都督时乖命蹇,天妒英才,真令人扼腕。”
他说得情真意切,如果我乍一看到这时,准会相信他说的是真话。这时有几个人抬着两个捆得结结实实的蛇人进来,陶守拙伸手抽出刀来,一刀刺入那蛇人咽喉,那蛇人连嘴也蒙着,只是身子动了动,待刀抽出,血已喷涌而出,他又在另一个蛇人咽喉处捅了一刀,把血刀放到周诺尸身旁边,正色道:“周都督英灵不远,小弟定会为你报仇。”
我只觉浑身都象摔进一个冰窟一样,冷得几乎要发抖。陶守拙这人心思缜密,计策一环扣一环,而且翻手为云覆手为雨,活象戏台上做戏一般,真个是了不起的人物,也是个可怕的人物。唐开看着他一番做作,突然大声道:“多谢陶都督为周都督报仇。”
他也真会见风使舵。我心中突然对他有种鄙视,走过去拔出周诺身上的百辟刀。胸口被周诺打了一掌,仍在隐隐作疼,还好他对我用的不是斩铁拳,不然我也早就死了。我转身对陶守拙道:“陶都督,反贼已然伏诛,末将归去后必在文侯大人跟前全力揄扬陶都督之功。”
陶守拙仍是微笑道:“能击退妖兽,楚将军厥功其伟。可惜周都督玉碎于妖兽之手,还望楚将军在文侯大人跟前请求厚恤周都督后人,此时天水省边防,本督须独力承担,实是惶恐。”
周诺罪有应得,死不足惜,但陶守拙还要惺惺作态,我不由一阵厌恶,扭头对曹闻道道:“曹兄,我们走。”
走出门去,陶守拙已经我们安排了一辆大车。门口已围了很多人,他们都知道都督府出事了,到底什么事却也不知道,我的车帘已放了下来,也看不到外面情景,只听得人群中说着:“看,有人出来了。”“是周都督么?”“听说又有蛇人攻入都督府了,千万不要出事啊。”“蛇人真是厉害。”
我呆呆地坐着,曹闻道转过头,似要说什么,我推了他一下,示意外面人多耳杂。回到驻地,钱文义和一些军官已迎了出来,小声道:“楚将军,事成了?”
我和他们几个军官都已商议过,原本也是孤注一掷,如果我失手,前锋营就会不顾一切杀过来。但我实在不曾想到会如此顺利,回想起来都有点奇怪。不管怎么说,周诺有不臣之心是确实的,陶守拙这么做也完全正确,把城中的混乱降到最小,只是那个谷宁有点冤,明明是周诺的亲信,却还被按上个反叛之名。
回到内室,让军官们回去,我和钱文义跟曹闻道围坐在桌前。曹闻道此时才兴奋地道:“妈的,楚将军,周诺可真是了得。”他见我好象没有什么兴奋之色,又道:“楚将军,你觉得还有不对么?周诺亲口说要反了。”
周诺是很厉害,但最终还是死在我们手里,怪不得他会如此兴奋。可是我仍然感到有些担心,道:“曹将军,你不觉得这事实在太顺利了么?”
这事确实太顺利了,顺利得我都有些不敢相信。曹闻道有些不以为意,道:“那是陶守拙计策定得好。”
我点了点头道:“不错,周诺对陶守拙全无防备,只怕一直以为陶守拙与自己齐心合力的。”
曹闻道象是明白我的意思了,道:“楚将军,你觉得陶守拙其实也有不臣之心?”
我又点了点头。我现在最担心的倒不是陶守拙过河拆桥,而是他也有不臣之心,只是不甘心屈于周诺之下,才利用我对付周诺。钱文义突然在一边道:“不会,他若有不臣之心,只怕不会放你们回来了。”
的确,陶守拙在都督府一番做作,如果他要灭口,那时早就把我和曹闻道灭了。他对我们仍然很有礼数,只怕还是希望我能在文侯跟前为他说话。那么最大的可能就是陶守拙虽有野心,却无自立为王之心,只是谋夺西府军正都督之位。
希望他如此吧,这样此事还算圆满。但我心中又是一疼,突然间想起了萧心玉。如果萧心玉知道陶守拙已是必胜,只怕不会自杀吧?
可是我突然又觉得不对。陶守拙如此厉害,他还有倚重我之处,难道他不知道萧心玉的面目?那是周诺对他极其信任,萧心玉也是借他的手送给我的,以他的性格岂有不知之理?
这时我脑中乱成一片,当初陶守拙送我萧心玉后的情景又仿佛出现在眼前。陶守拙送我萧心玉后第二天,周诺召见我,还说什么陶守拙小气,他也要送我两个,被我婉谢了。他这一番做作又是什么理由?而且陶守拙跟我在白帝祠商议要对付周诺时,萧心玉也在那儿,就算陶守拙确信萧心玉听不到我们的话,以他那种多疑的性格也不该如此大意。
这到底是怎么回事?虽然此时大事已了,但这事的疑云却象越来越重,全无消散之迹。曹闻道见我不说话,插嘴道:“楚将军,你还觉得有什么地方不对么?”
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我摇了摇头道:“有些事我还想不通。你们先休息吧,我们还是尽快回帝都。对了,让弟兄们晚上注意,刀枪放在身边。”
钱文义和曹闻道又是一愕,我也不想再多说什么了。等他们一走,我脱了软甲,准备躺一会儿。脱下软甲时,只见胸口有一片淤青,在铜镜里看来,活象胸口被画上了一只手掌,我不禁一阵骇然。周诺的手掌也象是一件极厉害的武器,我本以为凭我们三个人足以对付他了,看来若不是陶守拙早有安排,我们三个未必也能拿得下来。可能,陶守拙最希望的还是我和周诺同归于尽吧。
刚在床上躺下,便听得城中到处喧嚣不已,声音越来越响,当中还夹杂着一阵阵哭声,大概是周诺被“蛇人刺客”刺杀的事传了开来。武侯南征击灭李湍,若非周诺力谏,只怕符敦城也会遭屠,那一件事周诺颇得民心,符敦城百姓也仍很感念他。我突然有些茫然,不知道自己做得到底对不对,周诺想要叛乱,自是罪不容诛,可是对百姓而言,不论这是天水省还是天水国,只要能安居乐业,都是一回事。
我平平躺着,心乱如麻,萧心玉的模样也时而在眼前闪过。迷迷糊糊地打了个盹,突然又被一个人的嗓门吵醒:“楚将军正在歇息,你天亮再来吧。”
天还没亮,我坐起来穿好软甲,走出帐门道:“有什么事?”
说话的是个今晚轮值的士兵。他一见我出来,躬身行了一礼道:“统制,这人要见你。”
在他跟前站着一个身着斗篷的人,也不知是天冷还是什么,这人从头到脚都包得严严实实。我道:“不知阁下是哪一位?”
这人把帽子一掀道:“小人唐开,见过楚将军。”
唐开!我大吃一惊,心中突然有些厌恶。他是周诺的贴身侍卫,不过在周诺伏诛时马上转向陶守拙一边,这种朝三暮四的人我从心底就看不起。我皱了皱眉道:“有什么事么?”
唐开又把帽子戴上了,看了看四周,小声道:“楚将军,小人有隐情相告,请楚将军让我进去吧。”
我看了看他道:“在这儿说吧,前锋营中所有人都是楚某的兄弟,我没有一件事可以瞒着他们的。”
话是这么说,其实我实际是害怕唐开会做出什么事来。周诺也可说死在我手上,我也得防着唐开万一会舍命前来行刺。而且这么一说,我看见那个士兵眼里闪一丝感动的光芒。
唐开有些迟疑地看了看,吵了吵牙,才小声道:“楚将军,陶都督已决心将前锋营全部斩杀,小人听得这消息,马上前来告知。”
他的话象当头一个霹雳,我最害怕的就是陶守拙会过河拆桥,没想到他竟然真的这么做。那士兵也惊得失声道:“什么?”我看了看他道:“马上把曹将军跟钱将军叫来。”
我带着唐开进去,手却仍然握着腰间的百辟刀。虽然震惊,但我还是不敢对唐开掉以轻心。一进帐篷,唐开大概也发现我对他仍有戒心,故意把两手摊着放在桌上道:“楚将军,我身上没带武器。”
他说得坦白,但我却仍是不敢大意,冷冷地道:“唐将军的斩铁拳也是件武器。”
唐开看了看自己的手,脸上闪过一丝痛楚,没再说什么,也许他也想到了周诺对他的推心置腹。不知为什么,唐开最终背叛了周诺,虽然让我们顺利完成任务,但我总是很厌恶他。如果他力战而死,只怕我反倒会对他有几分敬意了。
过了一小会,钱文义跟曹闻道都冲了进来,曹闻道还是衣冠不整,想必刚从床上爬起来。一进来,便大声道:“真的……”
我不等他说完,站起来道:“曹将军,坐下说吧。”
曹闻道倒也会意,坐到唐开对面,一见他,也吃了一惊道:“是你?”还没有多久以前,我们正和他生死相拼,现在居然围坐在一起,他也的确有些意外了。
等他们坐好,我道:“唐将军,你说吧,这消息到底是哪儿来的?”
唐开吞了口唾沫,小声道:“楚将军,陶守拙杀了周都督后马上对付谷宁,谷宁措手不及之下,此时已曹擒获,但他手下还多有不服,陶守拙正在竭力弹压,我才有机会出来。当时我听得他在布置人马,对付完谷宁后马上就来对付你。”
曹闻道已顾不得我要他轻声,一下跳了起来骂道:“姓陶的这王八蛋,真要过河拆桥么?”
这消息虽然突然,倒也不是很意外。我低头沉思着,曹闻道已急不可耐地道:“楚将军,我们该怎么办?”
我看了看钱文义,钱文义也没说什么,我对唐开道:“唐将军,你告诉我们这消息,可有什么要求?”
唐开道:“楚将军,我只想请你将我和两个朋友带到帝都。”
曹闻道张了张嘴,大概想一口应承下来,但我还没说话,他也没有再说。我道:“好吧,你去带你朋友过来,马上准备出发。”
唐开露出一脸喜色,离座向我一跪,道:“多谢楚将军救命之恩。”
他转身走了出去,等他一走,钱文义突然道:“楚将军,你真相信他么?他这话里只怕有诈。”
我走着手踱了两步,才站住了道:“不错,他的话多有疑点。他仅是迫于形势才投降,以陶守拙这等深沉的人,只怕对他仍有戒心,哪会将这等秘议让他听到?”
曹闻道张了张嘴,也道:“这倒也是,我没想到,真是莽撞。”他为人其实也很精细,只是太易冲动,倒并不莽撞。钱文义奇道:“那楚将军你为何又答应他?”
我道:“唐开这消息多半是假的,但这事却未必不是真的,陶守拙只怕真有将我们灭口之心,只是绝不会这么快。”
我与周诺不同,杀了我并没有用,如果前锋营不能全部灭口,只消有一个逃回帝都,陶守拙便要面对文侯的震怒了,此间利害,多智如陶守拙者不会不知,何况他和我一同对付周诺,此时余波未息,如果把我干掉,他如何向文侯解释此事?除非他也想自立为王。他想灭我的口,也肯定不会是现在,而是等风头过去后的事了。
钱文义沉吟了一下道:“不错,陶守拙的确是个两面三刀的人物,一不当心,只怕他会背后捅你一刀……”
说到这儿,他的脸突然胀得通红。我知道他一定是想到自己了,在东平城里,当二太子要拿下我时,钱文义也一样在我背后捅了一刀。那时我对他实在已是痛恨不已,可是这次与他在东门外与蛇人殊死一战,我这条命也可以说是他救回来的,现在我也实在没法恨他,我拍了拍他的肩道:“任何事都在变,过去的事就不用多说了。”
他方才一失言,心中一定懊恼不已,可能也在悔恨,听我这么说,他感激地看了我一眼。我心头一阵发苦,想起当初一同在前锋营当百夫长时,我们几个平民出生的百夫长常在一块儿胡说八道地玩闹。现在虽然已与他尽释前嫌,但是我知道,以后不可能再象当初那样情同手足了。
曹闻道也觉察到我们有些尴尬,他打岔道:“楚将军,那我们该如何?”
“事不宜迟,天一亮,我马上向陶守拙告辞,谅他也不敢强留我。”
曹闻道摇了摇头道:“这样不好,只会让陶守拙猜疑,我觉得还是跟他说,楚将军你接到文侯羽书密令,要马上回转,陶守拙也不会去和文侯大人对证。”
钱文义忽然道:“曹兄这条计不错,文侯大人正在北御狄王,此时帝都一定也很是混乱。不过不要说是文侯的密令,只含糊说一句就是,楚将军在告辞时再对陶守拙说说要将他的功绩报告的话,定定他的心,然后,”他突然笑了笑,又道:“再把唐开送给他,如果唐开是他派来的试探的,那就让他作法自毙。如果不是,那就是个人情,陶守拙也不会担心我们对他不利了。”
我想了想,道:“如此甚好,天一亮我马上去。”
陶守拙一定在为了城中的善后事项焦头烂额,此时我提出回去,他多半也不会节外生枝地反对,而把唐开的密谋。我整了整衣服,道:“曹将军,钱将军,你们马上整装待发,事不宜迟,等我回来就走。”
曹闻道跟钱文义都站直了道:“得令!”
他们出去准备了,我把军服穿好,天也已经开始发亮。我坐在屋中,等着天大亮马上就去向陶守拙告辞,坐了没一会,一个亲兵进来道:“楚将军,方才那人回来了。”
是唐开么?我小声道:“让弟兄们多加小心,不要让他玩花样。”
唐开到底有什么打算我也不知道,也许真是钱文义说的,可能是陶守拙派来试探我的。如果唐开真的有这等目的,把他送给陶守拙后看看他的样子倒也有趣。我走出门去,道:“唐兄来了?”
我刚想说两句假惺惺的话,却突然一阵气苦。唐开赶着一辆小小的马车,和他并肩坐着的,竟然是萧心玉!萧心玉一身戎装,只是她的模样太过艳丽,怎么看仍是个男装的女子。我惊呆了,只道萧心玉还是骗了我,萧心玉却已跳下车走到我跟前小声道:“你是楚将军吧?我姐姐呢?”
她的声音有些稚嫩,此时我才觉察她的年纪比萧心玉要小一些,还不曾完全长成,仍是个少女。她是萧心玉的妹妹么?我正一阵茫然,曹闻道也过来了,道:“楚将军,如玉的姐姐你也要带回帝都吧?”
我看着那女子,喃喃道:“她叫萧如玉?真象。”说是“真象”,毕竟还有些不同,萧心玉更多几分艳丽,而这萧如玉眉目间却带着点稚气。看着她一副期待的样子,我只觉眼前一阵晕眩,道:“她死了。”
我说得很轻,但萧如玉还是听到了,她身子一晃,尖声道:“什么?”
她穿着军服时也不太显眼,但这么尖声叫起来,边上几个前锋营士兵都用异样的眼光看着她。这时我的亲兵牵着飞羽过来,我不想再多说什么,扭头他道:“让他们在我帐中歇息一会儿。”跳上马走出营去。
到了陶守拙的副都督府,里面如临大敌,许多士兵顶盔戴甲地守在门口,一见我,一个士兵突然叫道:“哇,楚将军!”
那是个年轻人,我也有些忘了他是谁,道:“是我。”
他也发现我忘了他是谁,过来向我行了一礼道:“我是小朱啊,你忘了,上回你来,我们还同乘一匹马呢。”
我猛地想起上次北归时路过符敦城的情景了。那次是一个叫杜禀的队官带我回城,其中一个很爱多嘴的士兵正是这个小朱。我笑了笑道:“是啊,我记起来了。”
那次西府军第三军刚重编完毕,周诺甚至有心留我当第三路指挥使,最后还是听从陶守拙的话,把我打发走了。那时陶守拙就已经在打这第三军的主意了吧,现在的第三路指挥使尚师接名义上是周诺嫡系,只怕是陶守拙安排的。陶守拙跟我说他手下只有第四军的陶百狐,但就此看来,只怕真正忠于周诺的其实只是第一路尚宁。陶守拙如此处心积虑,实在令人生畏。
小朱看到我后倒没什么异样,仍是有说有笑地道:“那次你走后我就说楚将军是不凡之人,当初你们几个病弱之人还能千里北还,日后定能大放异彩,果然被我说中了。”
他还要说什么,陶守拙的声音突然响了起来:“楚将军!真想找你呢。”
我走过去向他行了一礼,陶守拙握住我的手道:“此番周都督殉国,城中又少大将之材,我想请文侯大人割爱,请楚将军在符敦城当副都督如何?”
小朱在一边惊得目瞪口呆,我这么点年纪居然要当副都督,大概也已超出他的想象。只是看着陶守拙那副热情得过份的样子,我心底不由生起一阵寒意。
周诺当正都督时,副都督可是陶守拙。他要让我当副都督的话,只怕想的是如何将我灭口吧。而且文侯为了牵制西府军,说不定真会答应此议。虽然当上副都督对我来说又跳了几级,但我实在不敢想象留在符敦城的样子。我也装出一副惶恐的样子道:“陶都督取笑了,末将无德无能,岂能担此重任。而且方才我军中接到羽书急令得马上回师,末将是来向陶都督告辞的。”
陶守拙怔了怔,道:“这么急?”
我不等他再说什么理由便道:“军情如火,军令如山,末将虽有心助陶都督平伏叛逆,但不得不出发了。”
陶守拙想了想,扭头道:“来人。”
一个亲兵过来,向他行了一礼,陶守拙道:“给楚将军备金珠一车。”
我吃了一惊。一车金珠,那是个什么概念?真要给我,只怕我一辈子都吃不完。却听得陶守拙又道:“楚将军,符敦城诸事繁冗,本督未得其便给文侯大人请安,还请楚将军代我送给大人。”
那是给文侯的啊。虽然我想要推辞,但一听并不是给我,我也不禁有些失望。陶守拙却象知道我的意思,又道:“内中也有一部份是给楚将军赏玩的,请楚将军笑纳。”
我道:“陶都督不必了,末将久事鞍马,这些东西实在没有用。”
陶守拙道:“楚将军这就见外了,符敦城能屹立不倒,楚将军功不可没,小小意思,不成敬意,”他嘴角突然浮起一丝高深莫测的微笑道:“楚将军若是多盘桓几日,那本督再给你物色一个美女,绝不逊于那萧心玉的。”
他知道萧心玉自杀!我的脑袋里“嗡”地一声响,抬起头看着他,陶守拙却在微微笑着,一副智珠在握,成竹在胸的样子。我低声道:“陶都督,这一切其实都是你的安排?”
陶守拙仍在微笑道:“多亏萧心玉舍身一谏,才让楚将军下定决心。楚将军,你告诉唐开,本督网开一面,让他识点时务。”
怪不得萧心玉要自杀,那一定是被陶守拙逼迫,而且唐开自以为得计,其实他这点手段都在陶守拙算计中。我象是浑身脱力,低声道:“陶都督,你都知道的话,为什么不拦下他?”
陶守拙突然叹了口气道:“杀人本非上策,多杀也是无益。”
那是萧心玉不惜一死才向陶守拙提出的要求吧。我心中不知是什么滚味,只觉眼里也有些酸。萧心玉说过,她有母亲和妹妹,那是以一死来换取那两人的自由。直到此时,我才明白自己错过了一个多好的女人。
我茫然地站着,陶守拙突然一拍我的肩道:“楚将军,天水省有陶某在一日,就是帝国不可逾越的坚城,请楚将军转告文侯大人放心。”