“可……为何是我？”木已成舟，朱槿原不想多此一问，但终究还是开了口。
  有关这一点，绾翎也很疑惑，想了想，委婉问道：“皇上在……那天晚上……和你说过什么没有？还是你说了什么？”
  “当时我又屈辱又害怕，哪里还会说什么。”朱槿垂着眸子道，随后又道，“倒是今日，我站出来承认，皇上找的那人就是我的时候，有宫女专门闻了闻我的头发。等到了皇上面前，他又凑近我亲自嗅了嗅，随后问了我的名字，称赞是好名，但感觉他说我的名字时，似乎有些恍惚。”
  朱槿将自己所知道的全都说了出来，却更加一头雾水了。绾翎皱眉想到，难道问题是出在朱槿的头发上？
  她这么想着，就也凑近朱槿闻了闻，平时没怎么注意，现在倒发现的确是有与众不同处，朱槿的发丝间隐隐透着一股木槿花的清香。
  这种香在平民女子间很常用，因木槿是很好的天然洗发剂，很多女子用木槿枝条煮成水来洗头，但因其“普通低贱”，这在名门贵女中却非常少见。
  “你平日是不是用木槿水洗发？”绾翎问道，十有八-九问题是出在这上面。
  朱槿点头：“我素来喜爱木槿，又因为怀念娘亲……”她也反应过来，可木槿又怎么了？因为皇帝格外钟爱？可若是皇帝钟爱之物，后妃们会不知道？她们知道了为何没人效仿来邀宠？
  “看来，只有你入宫后，慢慢找出真相了。”绾翎一时间也琢磨不出来，接着陪朱槿说了会儿话，就告辞离开了廖府。
  没想到的是，朱槿这边的“闲事”，绾翎尚未来得及管，自己就被一个晴天霹雳给打懵了。
  “什么？爹你已经和泊远侯定下了？还交换了婚帖？！”绾翎双目瞪大，完全失去了平日的镇静，简直震惊到了无以复加。
  叶景城却很淡定，眼皮也没抬一下，点点头答道：“是啊，婚期就定在中秋那天。”
  “爹！”居然连日子都定下了，绾翎简直不敢相信。
  “那天在泊远侯府，听人说，叶府二小姐亲口说的，心仪凌家公子。”叶景城终于看向了女儿，眼中少了往日的慈爱，而是蕴藏着沉沉的深意。
  绾翎一时语塞，她就知道那天的事一定会传出去的，但是没想到竟会传到父亲的耳朵里，而且还惹出这样一场风波来！她该怎么解释那天说的话？
  “澈影是个好孩子，为父也很喜欢他，绾翎你没看错人，此事就这么定了，不用再议，你有时间少看点医书，开始绣起嫁妆来吧。”叶景城根本不等绾翎想好怎么开口，直接就这么说道，接着就拿起了公-文表示要开始处理公事，让她离开。
  绾翎张了张口，终于忍住没再说什么，看来，叶景城这回是下了决心的，否则也不会这么快就把日子给定了下来，木已成舟，让她一点退路都没有。
  “爹爹，那您忙，女儿先回去了。”
  见绾翎告辞离去，看着重新闭上的书房门，叶景城眼中开始浮现出心疼。
  “绾翎，不要怪爹爹，你继续这样跟六皇子纠缠不清，不会有好结果的，倒不如嫁进凌家，以澈影对你的一派深情，还有泊远侯的庇护，绝不会受亏待的。就算你现在怪爹爹，也不要紧，总好过将来眼睁睁看着你不好过。”
  叶景城的这番话，绾翎虽然没有听到，但她心中多少也能猜到一点。哪个父亲不希望子女过得好，理论上来说，叶景城并没有做为她选错郎君，嫁进凌家的确是最好的选择。
  既有凌澈影的深情厚意，又有侯府的荣华富贵，又不会被牵扯到皇室斗争的漩涡中去，实在是富贵与安稳两全了。人生得此，又复何求呢？可是，为什么她的心里空落落的。
  “明天，我就要进宫了。”在朱槿即将进宫的前天，她邀上绾翎和江陌染，最后再游览一番这宫外的自由光景。
  绾翎现在实在是没有心情安慰旁人，自己的事情还不知道怎么办呢，但是她很清楚，一入宫门深似海，朱槿这一去，今后要想再出来可就难了。
  “这不还没进去呢嘛，想那么多作甚，今儿咱们姐妹仨好好玩耍一天。”绾翎尽量让自己的笑容表现得不那么勉强。
  其实江陌染心中又何尝好过，她跟朱槿虽然关系一般，主要还是因绾翎的缘故才走得近了些，但却莫名地有种兔死狐悲之感，牵动了心中不为人知的愁肠。
  “是啊，听说乌巷那边有家很好吃的烧饼，平日咱们也吃不着，要不然现在去尝尝？”江陌染素来循规蹈矩，今天却也想任性一番。
  “好啊！”朱槿一听就来了兴致，语气却又似有些不屑，“烧饼再好吃能好吃到哪儿去，撑破了天，它还不就是个烧饼吗？”
  “哎，你还真别说，这家林记烧饼还真是不错，我也听人说起过，就是一直没尝过。”绾翎也显得兴致勃勃，“既然朱槿你不信，那咱们现在就去瞧瞧去。”
  朱槿身边的两个丫鬟相互对视一眼，都有些焦急，虽有些不忍，但还是硬着头皮劝道：“小姐，您明天可就要进宫了，乌巷那边鱼龙混杂，可去不得啊，万一要是出点什么事……”
  “能出什么事！顶多不就是把这贱命还给老天么？！”朱槿当场变脸，铁青着脸就率先往乌巷方向走去，转头间，隐隐能见到她眼角的湿意。
  凉音和牵缕都不敢再说话，只得紧紧地跟上，一左一右随时以戒备的姿态护着主子。
  绾翎幽幽叹息了一声，强笑着拉上江陌染，一起跟了上去。
  自由美好的时光总是短暂的，几人从乌巷出来，本还想去胭脂铺逛逛，廖将军却亲自来接朱槿回去。
  “表哥，明天槿儿就要成为笼中鸟了，你就不能让我在外面多玩会儿？”朱槿倔强的眸子闪着泪光，却依旧昂着下巴，一副天生的贵女之姿。
  原来这位就是廖将军，只见他身量魁梧，浓眉大眼，要论英俊稍逊了几分，但常年的行军生涯让他身上多了浓重的英武之气，很容易让人产生安心的感觉。
  “槿儿，你说的这是什么话，若是让宫中的人听见，你还活不活了？”见朱槿依旧倔强着沉默，廖将军叹了口气，无比自责，“都是我害了你啊，如果有得选，我宁可自己死了，也断不会让你进宫的。可是现在已经没有退路了，你若是不好好地当槿妃，那就只有死路一条！”
  “表哥，你别怪自己，这一切都是槿儿心甘情愿的。”朱槿终于忍不住流下泪来，继而又强笑着道，“其实进宫也没什么不好的，享尽荣华富贵，几人之下，万人之上，多好，多少人争还争不来呢！”
  听朱槿这么说，廖将军心里就更不好过了，但现在说什么也都没用了，他只想尽量护住这最后的亲人平安，活着总比死了强。
  “那我们回去吧，你甫一入宫就封妃，不知有多少人盯着你呢，可不能被人抓到把柄。”廖将军说完，朱槿就回转身去，与站在不远处的绾翎她们道别。
  “绾翎，陌染，那我就先回去了……”朱槿的话尚未说完，却见江陌染双目愣怔，呆呆地往前方走去。
  “恩人？”江陌染走到廖将军的面前，又惊又喜，涨红了脸，半晌才道。
  廖将军这才注意到面前的女子，愣了愣才勉强笑着回答道：“原来是江小姐。”
  绾翎恍然，没想到当初那位救了江陌染的侠士，居然就是朱槿的表哥？也就是眼前这位廖将军？
  而朱槿显然也有些吃惊，当时事情发生的时候，她还在塔上和绾翎一起牵制嘉梨，并未看到是谁救了江陌染，事后也没听表哥提起过。
  “没想到江小姐的恩人原来是朱槿小姐的表哥。”木兰这时在一旁道，“当时我是见了廖将军他的，只是将军并未表明身份，并交代我们不要对外提起，免得坏了江小姐的名声。”
  见到心心念念了许久的人，江陌染一时间又悲又喜，似有无数话要说，却又不知从何说起。
  看着江陌染这样的反应，绾翎倒是心里“咯噔”一下，这傻丫头不会是喜欢上廖将军了吧？虽说这位廖将军品貌端庄，仕途明亮，又是朱槿的表哥，知根知底，可他毕竟是年近不惑的人了！
  “江小姐，若是无事，在下就带槿儿先回去了。”廖将军不知是不是也察觉了什么，面对眼前的小小女孩，竟有些莫名的尴尬，就拱了拱手告辞离去。
  第二天，就是朱槿的封妃大典，她请求皇帝，让绾翎进宫陪伴。
  “朱槿，你要记得，从今往后，你就是皇上最宠爱的槿妃，要是不能笼住皇上的心，那你今天有多风光，将来就会跌得又多痛。”
  为朱槿戴上最后一支红宝衔珠步摇，看着她与原来判若两人的样子，绾翎最后郑重其事地说出这番话。不管从前是什么样的，从今天起，原本的朱槿就死了，能在宫里活下去的，就只有槿妃。
  “娘娘，不好了，您的礼服后面怎么染上了血迹，而且还……”这时，只听边上的一个小宫女突然惊恐地叫道。