第 80 章
  水磨制成后, 林满堂开始种植白叠子。去年,他的三颗白叠子很幸运, 到最后都没有死, 每棵都结了十几颗果子。
  林满堂将花朵收集起来,取出里面的棉籽,今年又将这四十多颗棉籽种在他家西院里。
  种完白叠子, 他又开始种植丝瓜和西瓜。
  丝瓜像去年那样种植即可。
  西瓜是头一次种植, 要提前育苗。
  将西瓜籽放在温水里浸泡六到八个时辰,让种皮尽快软化, 这样可以提升种子出芽率。然后再将种子洗干净, 放入湿布巾中。
  每天要用水喷湿种子, 等种子九成出芽就可以育苗。
  他在果园选了个稍微平坦的地方, 将田地翻整, 泥土全部揉碎, 然后将西瓜种播下去,再用竹子搭棚子,外面罩上一层油纸。
  种子撒下去后, 三至五天就会长出幼苗。等长到一点五寸时, 就需要用到一个工具--营养钵。
  营养钵是林满堂用猪粪和泥土发酵好的有机肥, 用自制的打钵器, 打成一个个圆柱形营养钵, 然后再将幼苗移栽到营养钵内。
  打好后, 将营养钵依次摆放到棚子里, 等幼苗长到三寸时就可以定植。
  林满堂打算将西瓜种到五亩沙地,为了赶时间,在小麦还没长成时, 就开始培育西瓜苗。
  等小麦收上来后, 林满堂将小麦全部交由媳妇处理,他到大哥家借牛耕地,又去果园找张顺星一块帮忙种西瓜。
  他和张顺星轮着耕地,五亩地半天就耕好了。
  林满堂坐在田埂歇息,张顺星将牛系在树上,坐在边上喝水。
  “老爷,我…找你有…事儿。”
  林满堂抬头看着他,“啥事儿啊?”
  张顺星搓着手,黝黑的脸庞满是羞赧,“我想找…个媳…妇儿。”
  嗯,这孩子年纪也不小了,确实该成家了,林满堂点头,“那你想找个啥样的?”
  张顺星结结巴巴道,“要大…姑娘,娘家…穷也没事儿。”他伸出两根手指,“彩礼我出二十吊。”
  林满堂瞪圆眼睛,惊讶地看着他,“你啥时候攒了二十吊钱?”
  张顺生的钱都是他给的,不忙的时候,一个月有四百文,忙的时候,一个月有一吊,这才一年多,怎么可能攒了二十吊。
  张顺星见老爷误会了,头摇成拨浪鼓,“不是,我先…定下来,明…年再成…亲。”
  林满堂恍然,拍拍他肩膀,“你这想法挺好。但我觉得你这人傻。”
  张顺星一头雾水,挠挠头,他哪傻了?
  林满堂掰着指头算给他听,“你是贱籍,出二十吊确实能娶个黄花大闺女。但那样的人家多半不会给陪嫁,而且会将所有彩礼都留下来。你们成亲后,就得住在山上,日子苦哈哈。等你们有了孩子,吃喝拉撒都要钱。你挣得那点钱根本就不够花。”
  这孩子想事情太窄,林满堂又不得不多说些,“难不成你就打算一辈子不赎回良籍?让你的孩子一辈子给人当牛做马?”
  虽然良国严厉禁止主人打杀仆人,但尊卑有别。主人要想对付下人,有的是办法。而下人要告主人,无论对错,都要先挨三十大板。
  身份低一级,不光只是说说,从各个方面都体现得淋漓尽致。
  林满堂这会子倒是一点都没有张顺星主人的自觉。在他看来,他只是雇佣张顺星帮自己做活,并不是对方主人。
  张顺星急了,“可我现…在日子比以前…好过。”
  这意思是说,他以前是良籍,可日子还不如现在好过。
  林满堂不知道他以前到底过的啥日子,估计他是打算一辈子都跟在自己后头混的。而他确实会善待他。他帮张顺星找个媳妇,对方也能帮他家养猪,每个月工钱也不少。他们也没别的负担,倒是可行。
  林满堂便没法说了,“那成,我会帮你找媒婆问问的。”
  张顺星咧嘴笑了,“好”。
  耕完地开始起垄。
  西瓜垄宽四十二寸至六十寸,垄沟宽二十四寸,垄高九寸,起垄后灌水。
  然后用打孔器在垄上打出可以适合放营养钵的坑,然后将营养钵放入坑里,再盖上土,浇上少量的水帮助缓苗。
  在移栽完西瓜后,可以在其中一垄的沟里种上一行葫芦。
  这些葫芦可以给西瓜授粉,能让西瓜更甜。
  等西瓜长到一定长度后,要及时将长须摘掉,也要掐掉主蔓,这样方便侧蔓生长。侧蔓结了两三个瓜后,也要及时掐掉头。
  在掐头的时候,如果有瓜形不好,畸形,扁小的瓜也要及时摘掉。
  移栽完西瓜,林满堂要去关青家贺喜。
  六月六号,晴空万里,天上没有一片云彩,烈日如火,炙烤着大地,路边的野花野草垂着头,知了在枝头不停鸣唱,好似不知疲倦。
  今天是关青成亲的好日子,林满堂特地备了份厚礼,带着大吉前来贺喜。
  庄哥及几位好兄弟在门口迎客,看到林满堂忙招呼他进去。
  胸口带朵大红花的关青身着一身红色新郎服,正在堂屋招待客人,看到他,赶紧迎上来,请他到堂屋坐下,“咱们今儿一定要好好喝几杯。”
  林满堂冲他挤眼睛,打趣道,“我自当舍命相陪,但你有空吗?春宵一刻值千金哪。”
  关青白皙的脸庞顿时一阵窘迫。
  庄哥拍拍林满堂的肩膀,哈哈大笑,“对,关青大喜之日,咱们要好好为他庆贺。兄弟们,待会儿好好敬他,不喝就不给入洞房。”
  关青一脸菜色,却还是大义凛然拱手,“自当舍命陪君子。”
  其他人一阵哄笑,那笑容里带了几分坏笑,显见都憋着坏呢。
  林满堂也一副看好戏的姿态,关青这小子鬼主意最多,也不知他今儿会出什么馊主意。
  庄哥好久没见林满堂了,他最近忙得很,就没去香水行,问林满堂香水行开得怎么样?
  林满堂笑道,“生意不错。已经慢慢步入正轨了。”
  他这香水行本来就没想着赚钱,现在每月收入也只有一两吊钱收入,另外六个铺面的掌柜也都续租了。每月铺金有七吊钱。
  再加上院子里每天都有几个小贩过去摆摊,每月也能有一两吊收入。几样加起来也有十吊收入,比直接租给别人赚钱多了。
  庄哥拍拍他肩膀,“那就好。没想到你这么快就有自己的产业了,真是了不起。”
  林满堂听他话里羡慕,有些好奇,“你现在也挣到不少钱了吧?你也可以买个宅子租出去啊?”
  庄哥闻言一怔,“我现在是贱籍,不能置产。”
  林满堂瞪圆眼睛,为什么要入贱籍?
  庄哥见他惊讶,有些哭笑不得,摊了摊手,“我不入贱籍,大人怎么肯放心用我呢?”
  林满堂有些可惜,“入了贱籍三代以后才能参加科举。”
  庄哥被林满堂这话逗得哈哈大笑,“就算现在给我考,我也考不上啊。每年那么多人参加科举,九成都被筛下来。我呀,就不指望光宗耀祖了。”
  见他如此坦然,林满堂也不好再说什么,点头附和,“也对,科举不是那么容易的。”
  庄哥意味深长地看着林满堂,“我听关青说你要考科举?我还以为你会看不起我呢?”
  林满堂瞪圆眼睛,“怎么可能。交朋友贵在心诚,你又没有作奸犯科,我怎么会看不起你呢。”
  庄哥拍拍他肩膀,“是我多虑了。”
  两人聊得正热闹时,突然听外面有人蹿进来汇报,“哥,管家来了。”
  庄哥也顾不上跟林满堂说话,立刻起身。
  林满堂怔了怔,随即明白这管家是县令大人的管家,他到现在还没见过对方长啥样呢。
  林满堂也站起身,庄哥走了几步,随即想到什么,冲林满堂招手,“来,我给你引见一下。”
  林满堂受宠若惊。
  前来贺喜的人大多都跟着庄哥到了门口,关青站在门旁眼巴巴看着巷子口。
  一辆马车驶到关青家门口,马夫停下车,坐在边上的小二跳下马车,放好车凳,又麻溜过去打车帘。
  一个身材矮小的瘦老头从车帘露出头,他穿着一身鸦青色绸缎长袍,撂起袍子一角踩着车凳下了马车。
  庄哥和关青上前,规规矩矩施了一礼,“见过曾管家。”
  曾管家点点头,冲关青还礼,“今儿是你大喜的日子,大人特地叫我登门为你贺喜。这是大人和我为你备的礼。”
  说着,手一挥,小二已经从马车里捧着两个喜盒放到关青手上。
  关青忙躬身道谢,将喜盒交给旁边的庄二哥。
  关青和庄哥给他让路,看到这么多客人,曾管家微微点头。
  庄哥给他介绍林满堂,“曾管家,这就是我之前给您介绍过的林满堂,我的好兄弟。”
  曾管家打量林满堂一眼,点点头,“不错。”
  进了堂屋,庄哥坐在曾管家右手边,将林满堂安排在曾管家左手边。
  这桌坐的都是关青极为重要的客人,有庄哥,庄二哥,大壮以及几位穿着长衫的同窗好友。
  那几位对曾管家带着几分敬意,站起来一一给他施礼。
  曾管家全都点了下头。
  许是他不苟言笑,大家也不好再上前套近乎,全都规规矩矩坐着。
  曾管家看向一旁的林满堂,“我听庄文说,你喜爱种地?”
  林满堂没想到他会跟自己说话,愣了一下,随即点头,应是。
  对方见林满堂不卑不亢,满意地点了点头,嘴里吐出两个字,“难怪。”
  林满堂细细一想,他这没说完的半句话,应该是难怪能想出双滑犁。
  曾管家又漫不经心问,“上次你让庄文送来的东西,大人很喜欢,也一直交待我奖励你,今儿正好碰到,我顺嘴问一句,你想要何东西?”
  这话的潜台词是县令大人已经将双滑犁据为己有,大人得了名声,你拿好处,就不能到外面乱说。
  这好处不拿,人家都不放心,林满堂当然不会推辞,他仔细想了想,“我想要我这身份护得住的东西。”
  县令能给他的东西,无非就两样,一是银钱,二是良田。
  如果对方给他银钱,林满堂收下,却睡不安稳,因为这事迟早会被人知道,他可不想自己家天天有小偷光顾。
  如果对方给他良田,那些打良田主意的人,以他现在的身份肯定斗不过。他想要县令给他撑腰。
  曾管家多精明的人啊,听到这话,意味深长看了他一眼,“你会如愿的。”
  酒菜上来,林满堂主动给曾管家敬酒,“林某请曾管家向大人致谢。”
  曾管家笑眯眯道,“庄文说得没错,你不仅聪明而且识趣。”
  林满堂抽了抽嘴角,这到底是夸他还是损他?好吧,凡是要往好的方面想,他就当是夸自己吧。